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    苏夫人知她身有差事，便不再强留，赏了一个厚实的红封，又命管家媳妇亲自送她出门。

    待春分的身影消失在夜色里，苏夫人拉着苏芸熹的手回了花厅，亲自打开那些锦盒。

    见盒中躺着一支成色上好的老山参，纹理细密，香气醇厚，不由得赞叹：“你瞧瞧这位谢夫人，竟是个极会做人的。不过是长风带回来的些微土产，她竟想得这般周全，苏家上下都顾及到了。”

    她转头看向低头捻着帕角的女儿，意有所指道：“往后你嫁入谢家，有这样一位长辈照拂，我也就放心了。你只需恭敬孝顺，谨守本分，她必不会为难于你。”

    苏芸熹低低应了声“是”，一颗心却全拴在那封信上，指尖捏着素笺，只觉烫得慌。

    苏夫人看穿了女儿的心思，笑着用指尖点了点她的额头：“去吧，回你闺房自个儿看去。女儿家的这点心事，我这个做母亲的，还能不懂？”

    得了母亲的准许，苏芸熹忙抓起信和那只专属的锦盒，红着脸快步往自己的汀兰院去，连脚步都带了几分仓促。

    进了闺房，她屏退了房里的丫鬟，独独留了一盏琉璃灯，移至妆台前，小心翼翼打开锦盒。

    盒中铺着湖色锦缎，卧着一支木兰簪，那木兰花以羊脂白玉雕就，花瓣温润莹泽，花蕊处嵌着一颗胭脂色的小红宝石，玲珑剔透。

    她认得这木兰，是谢长风最喜的花。

    见了这簪，心口便像揣了只小兔，怦怦跳个不停。

    苏芸熹又捏起那封信，轻轻展开，信上字迹清隽，不过是几句寻常问候，问她近日身体安否，功课有无进益，又闲说些枳县的风土见闻，字句平淡，却字字皆是惦念。

    芸熹妆前：
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