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    周氏连忙附和，语气满是赞同：“三姑说得极是！女人家的本分便是在内操持家务、伺候夫郎，读书认字那是先生和少爷们的事。安安稳稳守着家，把男人伺候舒坦，才是正理。像我这般，虽说手里有几个钱，可终究不如有家有依靠的女人福气好。”

    一番话，把李家阿妈和李新生哄得眉开眼笑。李家阿妈拉着周氏的手，越看越满意，只恨自家儿子没这般通透又有家底的媳妇。

    李新生更是坐在一旁，听得连连点头，只觉得今日这趟亲戚走得值当，从没人这般懂他他。

    寿酒还没开席，一老一残两个李家的人，早已被周氏哄得晕头转向，满心满眼都觉得，这周氏才是真正懂女人本分、又会做人的好女子。

    临走时，周氏还特意塞了两包上好的糕点给李家阿妈，又叮嘱人备好拐杖，说改日便送到李家去。

    李家阿妈笑得合不拢嘴，扶着李新生，一路念叨着周氏的好。

    几日后，镇上的元宵灯会闹得沸沸扬扬，沿街挂起了各色纸灯，兔子灯、荷花灯、走马灯挨挨挤挤，映得整条街亮堂堂的。

    冬末依然还冷，风刮在脸上像小刀，可街上人挤人，锣鼓声、叫卖声混着欢声笑语，倒也热闹。

    李家阿妈攥着个布包，搀着拄拐杖的李新生慢慢挪。李新生极少出门赶灯会，眼睛都看直了，只是腿脚不便，走不了几步便喘粗气，脸色冻得发白。

    “新生，慢些，别摔了。”李家阿妈扶着他，正想找个地方歇脚，一道软糯熟悉的声音从旁边茶寮里传了出来。

    “三姑，新生兄弟！”

    周氏扶着茶寮的木柱，笑意盈盈地望过来。

    她今日穿了件藏青缎面夹袄，滚着浅粉边，头发梳得齐整，鬓边别了朵小小的绒花，虽腿脚不便，站在灯影里却格外亮眼。

    她身边跟着个拎着暖炉的小丫鬟，一看便是家境宽裕的模样。

    李家阿妈眼睛一亮，连忙拉着李新生过去：“哎哟，是周氏姑娘！这么巧，你也来赶灯会？”

    “是呢，晚上闷得慌，出来瞧瞧灯。”周氏的目光落在李新生身上，上下扫了眼他冻得发红的手，语气立刻添了几分心疼，“新生兄弟，天这么冷，你腿脚又不便，怎不在暖和处歇着？看这手都冻僵了。”

    李新生被她看得不自在，挠了挠头，讷讷道：“在家……在家没意思，出来看看热闹。”
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